Niezwykła Katalonia - Za co kochają ją turyści?

Katalonia jest jedną z 17 autonomicznych wspólnot Hiszpanii. Mimo swojej przynależności terytorialnej jest odrębnym kulturowo i historycznie regionem, który może poszczycić się wspaniałą architekturą z zabytkami światowej klasy, oszałamiającą przyrodą i rozpalającą zmysły kuchnią, opartą na świeżych lokalnych produktach. Wystarczy dosłownie kilka minut, by ulec urokowi przepięknej Katalonii, która co roku rozkochuje w sobie miliony turystów. Tak było i w moim przypadku – miłość od pierwszego wejrzenia! Wiele osób kojarzy ją głównie z imprezowym wybrzeżem Costa Brava, jednak nic bardziej mylnego. Katalonia to przede wszystkim ogromna różnorodność krajobrazów oraz świadectwo szacunku dla dziedzictwa kulturowego. Tu tradycja miesza się z nowoczesnością, serwując turystom szeroki repertuar pozytywnych wrażeń i emocji. Nie można też nie wspomnieć o samych Katalończykach, którzy pieczołowicie dbają o zachowanie dorobku ich przodków, a swoją serdecznością i otwartością zjednują sobie przyjezdnych. Jeżeli dodać do tego bardzo dobrze rozwiniętą infrastrukturę nadmorskich miejscowości, która pozwala na komfortowy i bezpieczny wypoczynek, to trudno się dziwić, że Katalonia zyskuje wciąż nowych fanów.

Poznaj miejsce na Twoje udane wakacje – rajskie Costa Brava

Bez wątpienia słoneczne katalońskie wybrzeże Costa Brava to magnes na turystów. Obfituje ono w zadbane kurorty wakacyjne z szeroką bazą hotelową i gastronomiczną. Urokliwe porty i starówki z knajpkami serwującymi lokalne wino Cava, kameralne parki na leniwe czytanie książki, gwarne promenady z niezliczoną liczbą restauracji i barów, gdzie można spróbować słynnego deseru crema catalana, ale przede wszystkim piaszczyste plaże i malownicze zatoczki oblane turkusowymi wodami Morza Śródziemnego – to wszystko czeka tutaj na spragnionych relaksu turystów. Każda z miejscowości oferuje też szereg rozrywek rodzinnych. W Blanes znajdziemy piękny zamek i bujny ogród botaniczny Marimurtra, z którego tarasów rozpościera się panoramiczny widok na morze. W Malgrat de Mar park wodny Marineland, a w sąsiedniej Santa Suzana Activ Natura Parc d’Aventura, dla fanów aktywnego wypoczynku. Choć same nadmorskie miasteczka są niezwykle atrakcyjne, to w niedużej odległości od nich znajduje się szereg ciekawych i pięknych miejsc wartych odwiedzenia w ramach krajoznawczej wycieczki — w tym niezwykła Barcelona czy wywołujący zachwyt Montserrat. Ta różnorodność sprawia, że każdy ma tutaj możliwość spędzić urlop dokładnie tak jak lubi.

Spacer po magicznej Barcelonie

Głównym miastem i zarazem stolicą Katalonii jest Barcelona. Położona centralnie na wybrzeżu katalońskim, jest łatwo dostępna z nadmorskich resortów. Już krótki spacer jej urokliwymi i tętniącymi życiem ulicami pozwala poczuć niesamowity klimat tego miasta. Jednym z najpopularniejszych miejsc w Barcelonie jest deptak La Rambla. Ta ciągnąca się przez całą dzielnicę ulica handlowa, dzięki otaczającej ją architekturze i bujnej roślinności, jest ulubionym miejscem spacerowym zarówno Katalończyków, jak i turystów. Na próżno szukać tu przaśnego gwaru i kiczu, choć sklepów i restauracji są tutaj tysiące! Oczywiście znajdziemy w Barcelonie słynne logo McDonald’s czy neonowe szyldy reklamujące fast food, to jednak więcej jest tutaj klimatycznych knajpek, kwiaciarni czy sklepików z lokalnymi wyrobami. Barcelona to również miasto nieszablonowego architekta Antonio Gaudiego. Rezydencje jego autorstwa — Casa Battlo i Casa Milo, dzięki swojemu baśniowemu wyglądowi zachwycą nawet młodego turystę. Ta przenosząca nas w świat abstrakcji architektura, to druga wizytówka miasta, zaraz po niepowtarzalnej i znanej na całym świecie bazylice Sagrada Familia. Ta wpisana na listę UNESCO świątynia, budowane od ponad wieku dzieło Gaudiego, jest fenomenem na skalę światową i robi naprawdę niebywałe wrażenie. Niesamowity klimat ma dzielnica Bari Goti, która pozwala nam się przenieść do średniowiecza. Zobaczyć tu możemy pałac królewski i liczącą sobie kilkaset lat, majestatyczną gotycką katedrę św. Eulalii, ze strzelistymi wieżami i fantazyjnymi gargulcami. Przemieszczając się ciasnymi uliczkami Bari Goti w stronę wybrzeża, dochodzi się do promenady nadmorskiej wysadzanej bujnymi palmami oraz pięknego portu. Znajduje się tu jeden z najbardziej znanych hiszpańskich pomników – posąg Krzysztofa Kolumba. We wnętrzu tej wysokiej na 60 metrów budowli znajduje się winda, którą wjeżdża się na punkt widokowy. Rozpościera się z niego oszałamiający widok na okolicę, w tym na sąsiadujący ze statuą zabytkowy gmach muzeum narodowego czy bogato zdobiony XIX-wieczny budynek zarządu portu, który swoją okazałością obrazuje, jaką potęgą była kiedyś Katalonia.

Od klasyki do fantastyki – gotyk, jajka i chlebek

Kolejną propozycją wartą zobaczenia jest miasto Girona, które posiada jedną z najlepiej zachowanych średniowiecznych starówek wpisanych na listę UNESCO oraz zabytkową dzielnicę żydowską. Klucząc ulicami Girony i zadzierając wysoko głowę, by objąć wzrokiem te okazałe zabudowania, trudno uwierzyć, że w tak odległych czasach, tylko przy użyciu prostych narzędzi, tworzono tak kunsztowne budynki, m.in. Katedrę Najświętszej Marii Panny, Bazylikę św. Felixa czy Kościół św. Dominika. Oprócz krętych kamiennych uliczek bogatych w zabytki Girona oferuje też skrajnie odmienne widoki. Tuż nad przepływającą przez miasto rzeką Onyar ulokowane są ciasno kolorowe domy, tworząc niepowtarzalną urokliwą scenerię. Aczkolwiek cała Girona jest bardzo malownicza, otoczona wzgórzami, z krętymi uliczkami, schodkami i mostami ma niesamowicie romantyczny charakter. Będąc w tych okolicach, koniecznie trzeba też podjechać do Figueres, małego miasteczka, gdzie urodził się i ma swoje muzeum najbarwniejszy artysta XX wieku Salvador Dali. Jest to muzeum inne niż wszystkie. Prace tego surrealistycznego artysty przenoszą odbiorcę w kolorowy świat fantazji i obrazują, jak bezkresną dziedziną jest sztuka. Na młodszych turystach piorunujące wrażenie zrobi ekscentryczny budynek – Torre Galatea, który jest hołdem Dalego dla… jajek i chleba.

Montserrat – prawdziwy zachwyt!

Katalonia to oczywiście nie tylko średniowieczne zabytki i abstrakcyjna sztuka. Odmianą dla miejskich scenerii i muzeów są ciągnące się przez całą niemal Katalonię monumentalne, słynące rześkiego powietrza i oszałamiających krajobrazów góry. Bliżej wybrzeża Katalońskie, a tuż przy granicy z Hiszpanią Pireneje — jedne z najwyższych pasm górskich Europy. W tych pierwszych kryją się malownicze wioski, tradycyjne winiarnie i święte miejsca ważne dla Katalończyków, w tym benedyktyński klasztor Montserrat. Wiele osób początkowo sceptycznie podchodzi do wizji wycieczki do klasztoru, jednak jeżeli się skuszą, to absolutnie tej decyzji nie pożałują. Sanktuarium Benedyktów znane jest z magicznego wręcz położenia, wśród strzelistych szczytów górskich, na wysokości 720 metrów nad poziomem morza. Już sam dojazd do opactwa dostarcza wrażeń, gdyż widoki na trasie są spektakularne! Tuż pod jego wejście można dostać się zarówno malowniczą, wijącą się niczym serpentyny górską drogą, jak i koleją szynową, której trasa jest jedną z najpiękniejszych na świecie, a także kolejką linową. Na zwiedzających czeka na górze bogato zdobiona bazylika, dwupoziomowy dziedziniec, jarmark z lokalnymi ekologicznymi wyrobami oraz jaskinia – Santa Cova. Klasztor owiany jest licznymi legendami, a w jego murach znajduje się osławiona figurka Madonny, o charakterystycznym ciemnym kolorze skóry. La Moreneta, jak lokalnie nazywa się rzeźbę, według pielgrzymów odpowiada za liczne cuda i uzdrowienia. Dla Katalończyków jest ona dodatkowo ważna z innego powodu — w 1881 roku, papież Leon VIII proklamował Madonnę z Montserrat na patronkę Katalonii.

A gdyby tak dwa w jednym?

Spędzając wakacje w tym rejonie Europy, kuszącą opcją jest również odwiedzenie sąsiadującego z Hiszpanią jednego z najmniejszych państw na świecie – Andory. Ukryty wśród pirenejskich szczytów kraj słynie nie tylko z sielskich krajobrazów, ale głównie z turystyki zakupowej. Ten podatkowy raj ściąga do siebie miłośników luksusowych trunków, biżuterii czy perfum, które można tutaj nabyć w okazyjnych cenach. Oczywiście to nie jedyny powód, dla którego warto odwiedzić to miniaturowe państwo. Andora szczyci się wyjątkową scenerią oraz łagodnym latem, pozwalającym na komfortowe zwiedzanie. Stolica jest niewielkim miastem, jednak zadbanym i przyjaznym, a na jej zwiedzenie nie potrzeba wiele czasu, więc nie jest męczące. Zobaczyć tu możemy m.in. liczącą kilkaset lat rezydencję Casa de la Vall. Zbudowany z kamienia budynek, z charakterystyczną wieżyczką i okiennicami jest obowiązkowym punktem wycieczek po Andorze. W centrum miasta znajduje się surrealistyczna rzeźba przedstawiająca roztapiający się zegar – kolejne, bardzo znane dzieło Salvadora Dalego oraz most Pont de Paris wzniesiony nad rzeką La Valira, przy którym turyści chętnie robią sobie pamiątkowe zdjęcia. Choć sama stolica jest malutka, to nie brakuje w niej knajpek czy restauracji, w których można spróbować nietuzinkowych specjałów takich jak: sałatka z dziko rosnącej cykorii, trinxat z zapiekanych ziemniaków, pstrąg andorski czy serwowany do kawy deser — śmietanka andorska. Warto wiedzieć, że Andora nie posiada lotniska, więc dostać się do niej można tylko drogą lądową, a jednodniowa wycieczka z katalońskiego wybrzeża wydaje się najlepszym rozwiązaniem, by odwiedzić to urokliwe państwo. Dzięki czemu będziemy mieć jeszcze więcej wspaniałych wspomnień z urlopu. 

Tekst pod redakcją Anny Szurkowskiej